2021 – DiscKings början
Idén till företaget föddes våren 2021. Jag hade precis avslutat min militärtjänst och arbetade som skolassistent innan jag började på universitetet. Jag hade spelat discgolf då och då i flera år, men coronapandemin tog sportens popularitet till en helt ny nivå. Jag märkte att efterfrågan på discar hade ökat kraftigt – nya discar var slutsålda överallt, och att köpa begagnade discar via Facebook var långsamt, dyrt och riskabelt.
Drömmen om ett eget företag hade funnits med mig länge, och jag såg tydlig marknadspotential i situationen. Jag bollade idén med vänner och vi hittade en webbutik som sålde begagnade discar. Jag insåg att detta kunde göras med högre kvalitet och bestämde mig för att starta en egen webshop. Även om webbutiken inte skulle fungera, skulle jag åtminstone lära mig mer om entreprenörskap och e-handel, vilket skulle stödja mina kommande studier inom ekonomi. Eftersom jag hade begränsad erfarenhet av företagande ville jag ha en affärspartner.
Jag föreslog idén för min armékompis Jere, som jag hade spelat discgolf med på Hamina Reservofficersskolas bana sommaren innan. Jere hade tävlat lite och kände både spelare och bransch bättre. Han blev entusiastisk över idén och vi började arbeta.
Vi grundade ett aktiebolag, tog fram logotyper och byggde webshopen själva på Shopify. Målet var att skapa en webbutik där discar kunde köpas snabbt, enkelt och pålitligt. Vi köpte in begagnade discar och väskor för cirka 500 euro, prissatte och fotograferade dem och lade upp dem i webshopen. Den första versionen av webbutiken lanserades den 16 maj 2021 – DiscKing var fött.
Beställningarna började komma in direkt, och vi bestämde oss för att ordna en Instagram-tävling där man kunde vinna en Archer-disc från Väinö Mäkelä. Detta visade sig vara ett av våra viktigaste beslut, eftersom tävlingen gav oss nästan 4 000 följare och skapade en stark grund på sociala medier. Vi släppte restocker – alltså påfyllningar av begagnade discar – varannan vecka, och som mest hade över 700 kunder dem öppna samtidigt. Detta förde också med sig utmaningar, som situationer där samma disc köptes av sju olika kunder under exakt samma sekund.
Mina föräldrars garage blev snabbt för trångt, och i juli flyttade vi till ett cirka 20 kvadratmeter stort kontor i Krossi, Kaarina. Där arbetade vi från morgon till kväll med att lägga upp begagnade discar i webshopen, och alla intäkter återinvesterades i att bygga upp lagret. Vi ville även utöka sortimentet med nya discar och tillbehör, men under hösten visade det sig vara utmanande att få in nya produkter. Många tillverkare krävde en fysisk butik utöver webshopen, vilket gjorde nästa steg oundvikligt.
2022 – Öppningen av den fysiska butiken
Under vintern letade vi efter lämpliga lokaler och i januari 2022 hittade vi en cirka 100 kvadratmeter stor lokal i Piispanristi, Kaarina. Vi förhandlade fram ett banklån, renoverade lokalen så att den passade vårt varumärke och öppnade den fysiska butiken i mars. Invigningen var en succé: hundratals människor stod i kö och upp till 500 kunder besökte butiken under dagen. Sortimentet bestod av både begagnade discar och nya discar från välkända tillverkare som Prodigy och Innova.
Butiken gick bra och försäljningen i webshopen tog fart igen. Vi fortsatte med söndagsrestocker, vilket skapade en tydlig rutin för kunderna. Vi grundade också vårt första sponsorlag och deltog i evenemang runt om i Finland. Under sommaren började lokalerna dock bli för små i takt med att lagret växte.
Av en slump blev en annan lokal på cirka 500 kvadratmeter ledig precis intill vår butik. Vi tittade på lokalen och förstod direkt att den var perfekt för vår verksamhet. Förutom en stor butik fanns det plats för kontor, lager och ett inomhusträningscenter för discgolf – en långvarig dröm. Finansieringen ordnades och renoveringen påbörjades, och i oktober 2022 öppnade vi den nya butiken samt Finlands första inomhusträningscenter för discgolf.
2023 – Tillväxtens år
År 2023 fokuserade vi på att utveckla webshopen, butiken, träningscentret och marknadsföringen. Vi investerade i lager och effektiviserade processerna för begagnade discar. Vi startade även betald marknadsföring, vilket gav lovande resultat. Vi lanserade KingiLiiga, vår egen puttliga, som snabbt blev populär bland lokala entusiaster.
Sponsorlaget växte med nya medlemmar, och vi grundade Junior- och Ambassador-team, som fick hundratals ansökningar. För första gången kunde vi även betala en mindre ersättning till bolagets delägare.
2024 – Internationaliseringens år
År 2024 fokuserade vi på att professionalisera verksamheten. Vi tydliggjorde vårt varumärke och våra processer och fortsatte att kraftigt bygga upp lagret. Vid det här laget hade nästan 100 000 begagnade discgolfdiscar redan sålts, och söndagsrestockerna fortsatte regelbundet. Sortimentet av nya produkter växte också betydligt, och vi inledde ett samarbete med Merrell för försäljning av friluftsskor anpassade för discgolf.
Internationalisering blev ett av årets viktigaste teman. Den engelskspråkiga webshopen (discking.eu) hade varit igång i flera år och skickade beställningar jämnt runt om i världen. Under sommaren öppnade vi en svenskspråkig webshop (discking.se) och inledde aktiv marknadsföring i Sverige. Den svenska marknaden tog fart snabbare än förväntat, och vi insåg att DiscKing-varumärket hade stor potential även utanför Finland.
Under året började DiscKing tydligt formas som plattformen för internationell tillväxt, där framtida expansion kunde byggas upp kontrollerat och långsiktigt.
2025 – Genombrottets år
År 2025 började med full fart när vi genomförde ett avtal som hade förhandlats bakom kulisserna under lång tid, och Väinö Mäkelä blev en del av vårt team. Samtidigt återvände vi, efter ett kort uppehåll, till veckovisa behind the scenes-videor på vår YouTube-kanal. Videorna blev snabbt ett av årets mest följda innehållsformat och en viktig del av vårt varumärke.
Under året tog vi även in ytterligare finansiering för att kunna växa lagret och möta den ökande efterfrågan ännu bättre. Satsningarna på internationell marknadsföring intensifierades, och vi beslutade att bli samarbetspartner till Discgolf-VM som arrangerades i Tammerfors i augusti samt huvudpartner till VM i längdkastning som spelades en vecka tidigare.
Vid VM i längdkastning upplevde vi ett oförglömligt ögonblick när vår lagspelare Rasmus Saukkoriipi vann världsmästartiteln med ett otroligt kast på 197 meter. Framgången gav oss enorm synlighet både i Finland och internationellt.
Discgolf-VM i Finland blev en stor framgång och utvecklades till det största discgolfevenemanget genom tiderna. Vi deltog även i Disc Golf Expos och fungerade som hålsponsor i Nokia, vilket ytterligare stärkte vår synlighet vid evenemang och inom gemenskapen.
Tillväxten under 2025 var större än vi hade kunnat förutse. Omsättningen steg till nära 1,5 miljoner euro, där en betydande del av tillväxten kom från internationell försäljning. I efterhand kan vi se hur många detaljer och utvecklingsinsatser som vi hade arbetat med under flera år till slut föll på plats och möjliggjorde ett exceptionellt starkt tillväxtår.
2026 – Blicken framåt
År 2026 har börjat i högt tempo. Redan i början av året inledde vi en omfattande butiksrenovering med målet att bygga världens snyggaste discgolfbutik. Samtidigt fortsätter vi att målmedvetet utveckla webshopen, sortimentet och kundupplevelsen.
Vår vision är att göra DiscKing till Europas största discgolfåterförsäljare, och vår mission är att erbjuda de bästa produkterna, den bästa servicen och det bästa innehållet inom discgolf. Vi bygger mot detta mål långsiktigt – steg för steg, men med höga ambitioner.
Tiden får utvisa vad det kommande året för med sig.
Tack till alla kunder, samarbetspartners och alla som har varit med på resan hittills – detta är bara början.
– Eemil Matti / Grundare